Cafe Lagrange(晴耕編 鈴鹿山系・静ヶ岳-竜ヶ岳、防人ピンチ編 2023.9.27)

　人は皆宿命を背負って生きている。宿命は変えられない。松本清張の”砂の器”によれば、「宿命とは生まれ出ること」らしい。各自が背負った宿命は人それぞれだが、ここで、すべての人に等しく訪れる平等ともいえる宿命がある。それは不意に便意を催すという宿命だ。会議の時、講義の時、劇や映画を見ているとき、それは容赦なく襲ってくる。みんな、これらの不意打ちは確率論的なものと捉えがちだが、それは間違っている。これらは生れ出でたときから決定論的に定められた抗しがたい宿命なのだ。付き合い始めた彼女が、下宿に来た時、この宿命に従って便意を催してしまうと大変だ。それとなく、

「箸がないみたいだから、ちょっとコンビニに買いに行ってくるわ」

と言って、イソイソと下宿を出ようとすると、

「お箸ならここにあるわよ」

なんて言われてしまうと、惚れ込んだ彼女の顔が鬼に見えてしまうものだ。

「お箸以外にも色々とあるから…」

などとしどろもどろのやり取りをして、下宿を抜け出し、コンビニのトイレに直行。そうい時に限って、おっさんによってトイレがoccupied(占有)されていたりすると、もう殺意を通り越して時の流れに身を委ねるしかないという、神の視座に一歩近づいた感覚になる。しかし、これらはあくまで町の中である。状況はどうあれ、最悪、近くにはトイレがあるのだ。ところが、これが山の中だとどうだろうか。本当に未開の地だったり、黒部の上之廊下のように選ばれし人のみやってくる場所であれば、割と気兼ねなく野外で行為(これを山言葉で”キジ撃ち”という。大便をオオキジ、小便をコキジと使い分けることもあるようだが、一般的にはキジ撃ちと言えば野外での大便だ。あくまで男性に使う言葉。間違っても女性に使わないように！猟師がキジを撃つとき、茂みにしゃがみこんで狙う姿が排便行為に似ていることから名付けたのだろう）に移行できる。しかし、鈴鹿山系くらいの有名な山で、登山初心者的な人も来るところでは大変だ。見られない場所まで移動して行為に及ばなくては、初心者を幻滅させてしまうかもしれないし、最近は若い女の人も多いのだ。内緒にしていたのだが、実は鈴北岳・御池岳縦走の時に抗しがたい便意をもようしてしまい、白状すると”キジ撃ち”の行為に及んでしまっていた防人である。昔、奥さんとイオンに行くとキジ撃ち、じゃなかった、トイレに必ず行きたくなっていたのだが、それは2～3年くらい続いたと思う。今回はイオンではなく、山に行くともよおしてしまうというフェーズに転移してしまったのかもしれない(これを物理の専門用語では”相転移”という。ちなみに、僕は大学院で相転移の研究をしていた)。今回の登山では、この状況が大きな試練を僕に与えることになったのだ。

　水曜日の朝5時半に家を出て、鈴鹿山系竜ヶ岳の登山口である宇賀渓を目指す。東名阪四日市インターで降りて(考えてみると、新名神の菰野インターで降りた方が賢かった)、国道477号、306号を経て、石榑峠-永源寺に向かう国道421号に入り、すぐに宇賀渓に到着。ドアパンチされないように、さきもりちゃんを少し離れたところに停めて登山開始。今回は何故竜ヶ岳かというと、10日ほど前に石灰岩質の鈴北岳・御池岳に登山して、ヒルに食われた(名古屋の家まで連れて帰ってきた)ので、今回はヒルの少ない花崗岩質の山に登ろうと思ったからである。鈴鹿山系は北部が石灰岩質、南部が花崗岩質となっていて、丁度その境目が藤原岳と竜ヶ岳の間なのだ。だから、竜ヶ岳であれば少しはマシだろうという判断になったわけだ。

　宇賀渓に沿った林道を10分ほど歩き、遠足尾根への急登に入る。この辺りは石灰岩質なので、ヒルはいるのかもしれないので、休息は取らず、急ピッチで駆け上がる。汗が噴き出すがこれが気持ちが良い。僕としては、下りより登りが好きなのだが、これは、登山でも自転車でも同じだ。下りは制動をかけないと大けがにつながる可能性があるし、足が笑ってしまうことも度々起こるのに対して、登りではそのようなことはなくひたすら攻めて行けるところが好きだ。30分ほどで急登を詰め上がり、遠足尾根へ乗り上げる。その後は尾根歩きだが、ほどほどなアップダウンが続く。汗は吹き出したまま、尾根上を30分ほど歩き続けると、突然視界が開け、樹林帯がなくなり、笹原が展開するようになる。左手には四日市、桑名方面の景色、右手には高山植物で有名(ヒルの多さでも有名)な藤原岳を眺めながら気持ち良く高度を稼いでいく。そして、駐車場を出発して1時間40分後、静ケ岳・銚子岳・藤原岳方面への分岐点にたどり着いた。今回は静ケ岳にも寄ってみようと思ったので、躊躇なく静ケ岳方面の登山道に右折する。メインな竜ヶ岳登山道に比べて通る人は少ないのか、草に覆われていたり、狭かったりと少し歩きにくい。しかし肉体的な疲れはなく、精神的には攻めの姿勢である。右折して10分くらい経ったろうか、尾根伝いに降下してきて、これから静ケ岳への登りに入る頃から体調の変化を感じ出す。お腹がゴロゴロしてきて、なんだかいやな予感がする。そして、静ケ岳にたどり着くころには緊急事態宣言を発令することになった。こうなると、登山どころではない。吹き付ける風、注ぐ日の光、周囲の景色、鳥のさえずり、すべてが黄土色一色に転移する。もはや人生すべて、これからの未来すべてが黄土色だ。これを解決する唯一の方法はキジを撃つしかない。登山道から外れ、人目につかない場所を探してさ迷い歩く。完全に安心できるプライベートゾーンを探して、冷や汗を吹き出しながら山中を放浪する。TBS版”砂の器”の千住明作曲”宿命”が脳内に鳴り響く。そして、意識が遠のき出したその時、ナイスな岩場を発見した。岩場を5メートルほど降下したところに、棚状台地があり、そこであればまず稜線を歩いてきた登山者に発見されることはないと思われた。リュックを置いて、トイレットペーパーを持ち、岩場を冷や汗をかきながらクライムダウンして、その狭い台地上の岩棚にたどり着いた。そして、それまでこらえにこらえてきた抑圧されたわが身を開放し、恍惚状態となり、至福の時を過ごした。その後、最終処理のため、トイレットペーパに手を伸ばしたのだが、微妙に届かない。そこで、少し無理した体制でトイレットペーパーに人差し指をかけてチョコンと突っついたのがいけなかった。その衝撃で、トイレットペーパーはころころと斜面に沿って回転運動を開始し、僕の目の前を素早く、僕の脳裏ではスローモーションのようにゆっくりと、転げ落ちていく。止めようとする僕の手をすり抜けてはるか数十メートル下まで転げ落ちて行った。その運動を見て、「ああ、今自分はこんな急斜面で事に及んでいたんだなあ」と感慨にふけり、しばし自分の身体能力の高さに酔いしれていたが、ふと我に返り、「この後、俺はどうすればよいのか」という現実的問題を突き付けられることになった。トイレットペーパを追ってこの斜面を降下するのか？ザイルがないのでそれは無理だ。そのままズボンをはくのか？最終処理していないわが身ではそれも無理だ。と言うことは、この岩棚で浅はかだった我が身を責め、不動の状態のまま白骨化していくのを待つのか。必死に思考をめぐらすと、昨日、トイレットペーパーが残り少なくなっていたので、新しいやつをリュックに入れてあることを思い出した。そう、5メートル上のリュックの中にはトイレットペーパーがあるのだ。100ｍ下のトイレットペーパか5mクライムアップしたところのトイレットペーパーかどちらを選ぶかとなれば、それは上だろう。意を決してクライミングを開始。しかし、最終処理していない我が身なので、クライミングの基本である足を使うことがあまりできない。あくまで足の角度は固定したまま、懸垂的要領で登るということを余儀なくされた。しかし、これは日頃通勤途中で鉄棒による懸垂訓練を欠かさず行っている防人だから出来ることなので、一般の人はマネしない方が良いだろう(マネする人はいないか)。登り切って、岩の間から顔を出して周囲の様子を確認すると、登山者らしき人影はない。安心して、登り切って、リュック内にトイレットペーパーを見つけ出し、やっとのことで最終処理完了。ほっと一息ついて、先ほどの岩棚を見ると、なッなんと！自分の短パンとパンツが岩棚の所にチョコンと置きっぱなしになっているではないか。慌てていたので、一緒に持ってクライムアップすることまで神経が回らなかったのだなあ！仕方がないので再びクライムダウンするが、今度は足を十二分に使えるので、ヒールフック、トゥーフック、フラッキング、…なんでもありなので、極めて安全に降りて行ける。岩棚にたどり着いて、ズボンをはいてやっと落ち着いた状態になった。再びクライムアップし、リュックを背負い、登山道に復帰したのだが、「一連の過程をほかのだれかに撮影されていて、それをユーチューブ動画とかにアップされたら、再生回数100万回とかなって有名人になっていたかもしれないな」などと考えながら、元の竜ヶ岳への登山道に戻って、竜ヶ岳山頂を目指す。しかし、緊急事態の連続で、精神的に疲れ果てたのか、ペースがいまいち上がらない。情けないことに、少しバテ気味で竜ヶ岳山頂にたどり着いた。

　昼飯はいつものような内容だが、山頂からの眺めの素晴らさが良きスパイスとなり、また、おかげでお腹もすっきりしていたので、いつも以上に美味しく食べることが出来た。食後は甘いエスプレッソラテを飲みながら、ウトウトしながら1時間以上のポヨヨンタイム。下山しようと立ち上がってみると、足腰が固まってしまっていて、しばし歩き出せない。ストレッチをして体をほぐし、石榑峠を目指し下山開始。石榑峠からは旧道に沿って宇賀渓に向けて降る。

　旧道を下り、三重県側のコンクリートブロックが登場すると、その少し向こうから再び登山道に入る。この道は宇賀川に沿っていて、最終的には駐車場にたどり着くようになっていて、一般登山道なので、のんびり降れるだろうと高をくくっていた。しかし、現実に歩いてみると、沢のそばを歩き、何度も徒渉(川を渡ること)を繰り返し、堰堤脇を下り、滝を下り、崩落した登山道の脇の岩場をクライムし、…疲れ気味の体にはなかなか歯ごたえがあった。これ、釣とか沢登りしたことがない人には結構な冒険なのではないかなあ。兎に角、のんびり下山とは程遠く、汗だくになりながら下山しさきもりちゃんの待つ駐車場に到着したのであった。